ボークとは、投手が投球や塁への送球の際に行う反則行為のことで、塁上に走者がいるときにだけ宣告されます。宣告されると各走者には、アウトにされる心配なく1つの進塁が与えられます。走者を紛らわしい動きで欺くのを防ぐために設けられたルールで、この記事ではボークになる条件とペナルティを、野球初心者にもわかりやすく整理していきます。
ボークとはどんな反則なのか
ボークとは、投手が投球や塁への送球の際に行う反則動作を指す野球用語です。走者を巧みに欺いて、盗塁やヒットエンドランを仕掛けにくくする紛らわしい動きを取り締まる目的で設けられました。
投手はプレートに触れて投げるのが基本で、マウンドの距離や立ち位置と同じように、投球動作にも細かな決まりが定められています。ルール違反と判断されると、審判は投手を指差して「ボーク」と宣告します。塁上に走者がいる場面が前提になる点も、最初に覚えておきたいポイントです。
ボークが反則になる主な条件
反則となる動きは、公認野球規則6.02(a)に全13種類が定められています。投球動作の中断や紛らわしい偽投、走者のいない塁への送球など、その内容は幅広いのが特徴です。数が多く細かく感じるかもしれませんが、大きく分けると投球動作に関するものと、牽制や偽投に関するものに整理できます。
投球動作に関するボーク
投球に入ってから途中で動作を止めたり、セットポジションで体を完全に静止させなかったりすると、ボークと判断されます。打者がまだ打席で構えていないのに投げる行為や、プレートに触れずに投球する動き、さらにボールを持たずにプレートに立つことも反則の対象です。
見落とされやすいのが落球です。プレートに触れたままボールを落とした場合は、わざとかどうかにかかわらず反則とみなされます。判断が難しいルールはボークだけではなく、打撃妨害のように攻撃側と守備側の両方に関わるものも存在します。
牽制や偽投に関するボーク
走者のいない塁へ送球したり、その動作を起こしたりすると反則になります。プレートに触れた状態で一塁や三塁へ投げる真似をする偽投も、ボークの対象です。二塁への偽投だけは、二塁に走者がいる場合に限って認められています。
また、送球する塁の方向へ自由な足（踏み出し足）をきちんと踏み出さずに投げる動きも、紛らわしい行為とみなされます。走者がいるのにわざと試合を遅らせるような間の取り方も認められていません。こうした動きは、走者をだまして進塁を防ごうとする点が共通しています。
走者がいないときはボークになるのか
ボークは、塁上に走者がいる場合にだけ宣告される反則です。走者がいない状況で同じような反則投球があったときは、ボークではなく「ボール」として扱われる仕組みになっています。この場合は走者への進塁は起こらず、カウントにボールが1つ加えられるだけです。
ただし打者がその球を安打にしたり、四死球や失策で出塁したりしたときは、そのプレイがそのまま生かされます。走者の有無で判定が変わるため、少しややこしく感じるかもしれません。
ボークのペナルティと走者の進塁
ボークが宣告されると、プレイはいったん止まり、走者には罰則としての進塁が認められるのが基本です。NPB公式サイトは、公認野球規則をもとに次のように説明しています。
「ボークが宣告されたときは、ボールデッドとなり、各走者は、アウトにされるおそれなく、1個の塁が与えられる。」
（出典：日本野球機構（NPB））
つまり塁上の走者は、アウトになる心配なく1つ先の塁へ進むことができます。三塁に走者がいれば1点が入ります。なおボークが宣告されても打者への球数（カウント）はそのまま変わらず、その投球はなかったものとして扱われます。打者が安打などで一塁に達し、ほかの走者も1つ以上進んだ場合には、プレイがボークと関係なく続けられます。
ボークが実際の試合で起きた例
ボークは一見地味に見えますが、1つの進塁が得点や試合の流れを左右することもあり、プロの試合でも判定が注目される場面があります。
たとえば2025年5月18日のソフトバンク対楽天戦では、3回表・無死一塁の場面で投手の上沢直之が初球で三塁審判からボークを宣告されました。しかし続く打者の太田光がバントで出塁し、二塁への送球が乱れて走者も進塁したため、「打者も走者も1つ以上進んだ場合はプレイを続ける」という例外が適用され、ボークそのものは適用されませんでした（出典：日本野球機構のコラム）。
このように、ボークが宣告されてもその後のプレイ次第で扱いが変わることがあります。だからこそ投手には牽制や投球動作を正確に身につけることが求められ、走者の側も投手の動きを読んでボークを誘う駆け引きが生まれます。
左投手の牽制でよく起こるボーク
左投手の一塁への牽制は、ボークかどうかで議論になりやすい場面として知られています。足を本塁方向へ踏み出しながら一塁へ投げると、反則とみなされやすくなります。
牽制球そのものはルールで認められていますが、プレートに触れたままの偽投は二塁に限って差し支えありません。一塁や三塁への偽投は、プレートを外してから行えばボークにはならないとされています。判定は角度や状況で見極められるため、審判の経験が問われる場面でもあります。
歴代最多ボークを記録した投手は誰か
「歴代最多ボークを記録した投手は誰か」という点も、よく話題になります。日本プロ野球（NPB）では、通算ボーク数の歴代1位は江本孟紀で、1971年から1981年にかけて通算24ボークを記録しています（出典：日本野球機構（NPB）歴代最高記録）。2位は米田哲也の23ボークです。
メジャーリーグ（MLB）では、スティーブ・カールトンが通算90ボークで歴代最多とされ、2位以下を大きく引き離しています（出典：Wikipedia「Balk」）。ボークはベテランの好投手でも避けきれない、それだけ繊細なルールだといえます。
ボークにならないためのポイント
ボークを避けるには、投球動作の一つひとつを丁寧に行うことが基本です。セットポジションでは一度しっかり体を静止させ、走者がいても慌てずに一定のリズムで投げることが大切です。
さらに、必ずボールを持ってからプレートに立つこと、牽制の際には投げる塁の方向へきちんと足を踏み出すことも、見落としやすいポイントです。アマチュアの投手ほど、こうした基本動作を繰り返し練習して体に覚えさせることが、遠回りのようで近道になります。
まとめ
ボークは、投手の紛らわしい動きを防いで走者と投手のフェアな駆け引きを守るためのルールです。条件や判定の考え方を知っておくと、何気ないワンプレーの意味がわかり、観戦がぐっと楽しくなります。似たフィルダースチョイスなどの野球用語も合わせて確認すると、理解がさらに深まります。
